Главный герой - Кристофер Ларкхэм живет все в том же Лондоне, который регулярно атакуется немецкой авиацией. Его папу демобилизовали из-за ранения в ногу, он стал непригоден для воинской службы. Все вокруг, и сам Кристофер, сильно изменились. Странное чувство. Он так же входит, как ни в чём не бывало, в школьные ворота. Вроде та же площадка с растрескавшимся асфальтом, та же облупившаяся краска, то же пятно плесени на потолке в углу класса, а вот лица не те. Некоторые уже никогда не придут в школу, потому что семьями погибли при бомбёжке. А некоторые лежат в больнице с обширными ожогами, и пока непонятно, удастся ли им выкарабкаться. Но впереди было ещё много таких дней и ночей, и каждый в классе знал об этом. Кристофер же ощущал себя как ходячее чудо. Мир как будто бы покачнулся на своей оси и вновь вернулся обратно. Мальчик прошёл через огонь, ад и несколько веков, а потом вернулся домой. И ничего уже не будет как прежде. «Может, мне всё это просто приснилось? – думал он. – И ничего этого не было?».
Кристофер давно боролся с искушением попытаться найти друзей, оставшихся в том, другом Лондоне. Ведь это так легко – однажды вечером спуститься в бомбоубежище и снова найти ту дверь, а кольцо укажет ему путь. Он только проверит, как там дела у Молли и её семейства, у мэтра Мерримана, и мигом вернётся в 1941 год, его даже никто не успеет хватиться. Решено! Фонарик с собой и вперёд в бомбоубежище! Вокруг стоит необычная тишина. Обыкновенно тут раздается храп, пение и болтовня, а где-то снаружи слышен гул самолетов и грохот разрывающихся бомб. Но сейчас каждый его шаг гулко разносится по коридорам. В глубине души зашевелилась надежда, что Молли ему сейчас очень обрадуется. Луч фонаря упирается в глухую стену. Ничего похожего на дверь. Даже намёка нет. Кольцо на пальце предательски «молчит». Пути в прошлое не было.
Но жизнь продолжается, хотя очень тяжело жить в ожидании очередной бомбежки. И это возрастающее чувство тревоги перед налетом. В очередной раз это чувство и отменный слух не подвели Кристофера. Как обычно, поздно вечером, в темноте немецкая авиация начинает свое подлое дело - бомбардировку города. Значит, будет работа, много работы! А вот и вой сирен, оповещающих о начале воздушной тревоги. Связь не работает и единственный способ доставить срочное сообщение – это тринадцатилетний мальчик на велосипеде. Поэтому ему дано задание: объехать все пожарные расчеты с приказом из штаба. Кристоферу говорили, что невозможно услышать ту бомбу, которая тебя настигнет. Но он услышал. В следующее мгновение её взрыв озарил всё вокруг ярким светом, а потом всё почернело, и наступила тишина. Придя в себя, он понимает, что жив, но не узнает окружающую его местность. И это точно не Лондон, какая-то сельская местность. Но если кольцо может переносить во времени, то возможно и в пространстве тоже. А может он вообще попал в будущее? От этой мысли Кристофера затошнило. А может, просто немцы разрушили Лондон до основания. Заглянув за угол, мальчик увидел десятки костров, а на берегу вытащенные лодки. Странный вид был у людей: лохматые волосы и короткие густые бороды, а на плечах у каждого что-то вроде одеяла. Кристофер похолодел от ужаса, словно его окунули в ледяную воду. Он понимает, что попал во времена викингов, а это примерно середина IХ века! Но с какой целью кольцо перебросило его в эту эпоху и как попасть обратно домой? Он оказывается втянут в круговорот событий. Благодаря своей открытости, доброте и желанию помочь другому Кристофер и здесь приобретает новых друзей. Преодолевая трудности, возвращается домой.
Продолжение основано на реальных событиях 1941 года, когда произошёл самый сильный налёт немецких бомбардировщиков на британскую столицу, так называемый Лондонский блиц. На мой взгляд, в книге ярко описаны события по спасению собора Святого Павла. Добровольцы, дежурившие в самые тяжёлые ночи блица, выполняли приказ премьер-министра Британии: «Святой Павел должен уцелеть любой ценой». А главы, посвященные викингам, погружают в эпоху того времени.
Кº
