Мэри Мейпс Додж «Серебряные коньки» (к 160-летию книги)

.«Ребенок только готовится вступить во взрослый мир, и поэтому так важно, чтобы он был окружен добром и человечностью.»

Мэри Мейпс Додж

В этом году исполняется 160 лет со дня выхода в свет книги, которая вот уже много поколений подряд не перестает быть одной из самых знаменитых «зимних» историй. Обычно ее читают или перечитывают в период новогодних и рождественских праздников. А многие, даже ни разу не читав ее, знают примерный сюжет. В этой истории, случившейся накануне дня Святого Николая, живут надежда, детское ожидание волшебства и добрая наивность.

Главные герои книги -  Ганс и Гретель Бринкеры – очень бедные брат и сестра. Соседи называют их жилище «домом идиота». Все потому что много лет назад в семье произошло несчастье. Отец ребятишек Рафф Бринкер, который работал надсмотрщиком при плотине, однажды во время сильной бури, грозившим наводнением, занимался укреплением одного слабого места, но поскользнулся и упал. Он получил травму головы, и с тех пор ничего не помнит и находится в плачевном состоянии. Все тяготы ухода за больным взяла на себя его жена. Бедная женщина выбивается из сил, чтобы прокормить детей и больного мужа, и все равно они живут в нищете. А могло бы быть по-другому, ведь перед тем самым несчастным случаем Рафф  где-то перепрятал все накопленные семьей средства, но, увы, никто так не смог их найти. 

Юный Ганс работает почти как взрослый, умеет вырезать из дерева разные вещи, но вообще-то не стыдится никакого труда, и старательно учится в школе. А младшая Гретель умеет «шить, петь и бегать на самодельных ходулях лучше любой девочки на несколько миль в окрестности». А еще она добрая, кроткая и очень привязана к семье. 

Все жители города готовятся к большому событию – скоро будет праздничное соревнование на коньках и тогда победителю достанутся серебряные коньки с серебряными колокольчиками и пряжками. Но как же Хансу и Гретель поучаствовать, когда у них нет совсем никаких коньков. По замерзшей реке они катаются на дощечках, которые привязывают к обуви. Но катаются очень хорошо! Опуская некоторые сюжетные подробности, скажу, что на помощь им приходят добрые люди. У Гретель – новые коньки, а Ханс бережет свою часть денег для того, чтобы вылечить отца. Он обращается за помощью к известному в округе доктору. Но сможет ли тот помочь, вылечить травму, которая случилась десять лет назад?.. 

Хочется оставить интригу и не рассказывать, что же случилось дальше. Добавлю еще то, что события, описываемые в книге, происходят в Голландии XIX века. Поэтому в книге очень много подробностей жизни того времени и вообще истории этой страны, описания Амстердама и просто маленьких населенных пунктов.

Мэри Элизабет Мэйпс Додж родилась 26 января 1831 года в Нью-Йорке в семье ученого, профессора химии, и с детства была приучена читать. Она выросла, вышла замуж и родила двоих сыновей. Вот только семейная жизнь ее длилась недолго. Однажды ее муж исчез, а через месяц его нашли уже мертвого. Так и осталось загадкой, что же случилось с ним. Мэри осталась с двумя детьми и большими долгами, но не опустила руки, а поставила цель – дать детям достойную жизнь и образование. Поэтому начала писать. И «Серебряные коньки», которые вышли в свет в 1865 году, стали ее самой крупной повестью. К тому моменту начинающая писательница собрала уже много материала про Голландию, потому что история этой страны очень увлекала ее. 

Из под пера Мэри Додж вышло немного текстов и стихов, а затем она посвятила себя издательской деятельности. К 1870 году она приняла на себя обязанности помощника редактора в еженедельной газете «Семейный очаг и дом». Додж хорошо соответствовала должности, так что скоро тираж этого издания значительно увеличился. Владельцы компании предложили бизнес-проект «специально под нее». Целый год она методично продумывала рубрики и разделы будущего журнала, любовно собирала материал для первого выпуска. И когда журнал вышел в свет, он моментально приобрел широкую известность. Кресло главного редактора «Святого Николая» - журнала для детей, Мэри Додж занимала до самой смерти в 1905 году. Чтобы понять масштабы ее деятельности, достаточно посмотреть на тираж «Святого Николая», который доходил до 70 000 экземпляров. Для сравнения, один из самых известных российских журналов «Отечественные записки», который в 1870-е годы издавал Николай Некрасов, выходил тиражом от 2 000 до 8 000 экземпляров. Додж удалось привлечь к своему изданию выдающихся писателей своего времени и убедить их творить для детей. Среди авторов «Святого Николая» были такие писатели, как Роберт Стивенсон, Марк Твен, Луиза Олкотт, Редьярд Киплинг и многие другие.

С Наступающим Новым Годом!

Фея.