Помню в детстве, среди игрушек, у меня был большой коричневый медведь по имени Балу. Он, кстати, до сих пор сохранился, хотя и выглядит неважно. Ну, конечно, не были забыты и другие персонажи всем известной книги: Маугли, Багира, Каа, Рикки-Тикки-Тави… всех и не перечислить!
Каждый из нас помнит Киплинга, в первую очередь, как автора «Книги джунглей», но мало кто знает о том, что он еще и писал стихи. Например, строки знаменитого романса «За цыганской звездой» принадлежат ему:
«Так вперед! – за цыганской звездой кочевой –
К синим айсбергам стылых морей,
Где искрятся суда от намерзшего льда
Под сияньем полярных огней».
А еще он стал первым британским автором, получившим Нобелевскую премию по литературе. На тот момент ему было 42 года, так что Редьярд Киплинг еще и является самым молодым писателем, удостоившимся этой награды.
Жизнь его невероятно интересна и насыщена событиями, так почему бы нам сегодня просто не вспомнить хорошего автора и его книги. Тем более, что в этом году исполняется 155 лет со дня рождения писателя.
Редьярд Киплинг родился 30 декабря 1865 года в индийском городе Бомбее, куда его отец (декоратор и скульптор) с женой отправился на поиски постоянного заработка и спокойной жизни. Родители назвали родившегося мальчика в честь озера, возле которого они познакомились. До шести лет Редьярд жил в Бомбее и это были самые счастливые и беззаботные его дни. Дружная семья, свобода, индийские няни и слуги, обожавшие малыша. С раннего детства Редьярд слушал на ночь сказки слуг на индийском языке, поэтому говорить на нем стал раньше, чем на английском. И вдруг этот по-домашнему уютный мир рухнул – мальчика вместе с младшей сестрой отправляют в строгий частный пансион в Англии. Там заправляла хозяйка - жестокая и вздорная. Она сразу невзлюбила мальчика и жизнь его превратилась в сущий ад. Запреты, издевательства, побои, изощренные наказания сделали жизнь свободолюбивого ребенка невыносимой. Дети называли это место «Дом отчаяния». Однажды, после одного особенно унизительного наказания, Редьярд тяжело заболел: на несколько дней полностью потерял зрение и едва не сошел с ума. Спас его приезд матери, которая догадалась в чем дело и немедленно забрала детей из пансионата. Но воспоминания не сотрешь из памяти и всю оставшуюся жизнь писателя мучили кошмары и галлюцинации. Это сказалось и на творчестве писателя. Например, его автобиографичный рассказ «Мэ-э, паршивая овца…» описывает жизнь в «Доме отчаяния». 
Редьярд снова оказался в Индии, но ненадолго. Он продолжил обучение в Девонском училище «Вествард-Хо», руководил которым давнишний друг его отца. Он-то первым и заметил, что мальчик серьезно интересуется литературой и пробует писать. Но от этого жизнь юного Редьярда не стала лучше. От воспитанников училища требовали неукоснительного соблюдения правил и строгой дисциплины. Учителя добивались желаемых результатов строгостью, а в случае необходимости – поркой; старшие безжалостно угнетали младших, сильные – слабых. Болезненному мальчику приходилось стойко переносить все тяготы такой жизни и это «заточило» его характер, поэтому Киплинг закончил училище не по годам зрелым человеком с оформившимся мировоззрением и со сложившейся системой ценностей. Родители пророчили ему карьеру военного, но из-за слабого зрения этому не суждено было случиться. И тут для него вдруг открылась уникальная возможность вернуться в Индию и стать корреспондентом в газете Лахора. Такой шанс упускать было нельзя, и поэтому следующие несколько лет Киплинг вел насыщенную жизнь. Он писал репортажи о войнах и эпидемиях, вел «светскую хронику», брал интервью, заводил множество знакомств. Журналистская деятельность научила его внимательно наблюдать и еще более внимательно слушать: постепенно он превращается в великолепного знатока местного быта и нравов. Он получил глубокие знания разных сторон индийской жизни, которые на долгие годы станут служить ему надежным источником творчества.
В свободное от работы время Киплинг писал короткие рассказы и стихи, которые затем публиковались в газете наряду с его репортажами. Перед созданием каждого произведения, Редьярд ставил себе жесткое правило – уложиться в 1200 слов. Его лучшие произведения потом вышли в сборнике под названием «Простые рассказы с гор». Первые продажи его произведений начинались в 1883 году.
А затем началась эпоха его путешествий. Редактор газеты, выходящей в Аллахабаде, предложил писателю поработать над серией очерков о жизни людей в разных странах. Восторгу Киплинга не было предела, он с удовольствием отправился в Америку и Азию. Редьярд получил массу впечатлений от прикосновения к непохожим культурам, которые нашли свое отражение на страницах шести его книг.
Писатель побывал в Китае, Японии, Бирме, Северной Америке. Его имя стало известным и в родной Индии, а затем и во всем мире. Нагруженный впечатлениями от поездок, он вернулся в Лондон, и начал воплощать их в своих новых произведениях.
Редьярд сделал своими героями простых людей, оказавшихся в экстремальных условиях, способных пролить свет на саму сущность человека, глубину его души. В те времена, когда царило всеобщее уныние и апатия, Киплинг пел гимн труду, восхвалял героизм повседневного созидания. На страницах его произведений была отражена неприкрашенная жизнь, мир, во всем его многообразии. Спустя некоторое время Киплинг принялся писать детские рассказы.
В 1894-1895 годах выходят знаменитые «Книга джунглей» и «Вторая книга джунглей».
В 1897 году выходит повесть «Отважные мореплаватели», в которой одно невероятное происшествие переворачивает жизнь пятнадцатилетнего сына богатейшего владельца железных дорог Америки. Избалованный подросток попадает на рыбацкую шхуну, где проходит суровую школу мореплавателя. В короткий срок он становится настоящим тружеником, узнает истинную цену дружбе и товариществу, учится любви и уважению к людям.
В 1899 году выходит роман «Ким», который считается одним из лучших романов писателя. Герой этого романа тоже подросток, путешествующий по Индии с ламой (в тибетском буддизме — это религиозный учитель). Их ждут опасные приключения, политические интриги, смертельные схватки и, конечно, постижение мудрости Востока.
В этом же году он покупает загородный дом в графстве Сассекс (Англия), где остается до конца жизни. Здесь он пишет свои знаменитые книги «Пак с Холмов» и «Награды и феи» — переработанные фольклорные сказки Старой Англии, объединенные рассказчиком — эльфом Паком, взятым из пьес Шекспира.
Киплинг был женат и у него было трое детей, но, к сожалению, только одна из дочерей, Элси дожила до преклонных лет. Старшая, Джозефина, скончалась от воспаления легких в 1899 году. Редьярд долго не мог оправиться от этой потери, но она была еще не последней в его жизни. В Первую мировую войну погиб его единственный сын. Джон служил в батальоне ирландских гвардейцев, участвовал в битве при Лосе и вероятно погиб 27 сентября 1915 года. Тело его так и не было найдено. Во время войны супруги Киплинг трудились в Красном Кресте, на протяжении четырех лет они пытались выяснить, где и как погиб их сын, но все оказалось тщетным. Об истории гибели сына Киплинга в 2007 году был снят фильм «Мой мальчик Джек», главные роли в котором исполнили Дэвид Хэйг и Дэниел Рэдклифф.
После войны Редьярд Киплинг становится членом Комиссии по военным захоронениям, взявшей на себя ответственность за сохранность английских военных захоронений по всему миру. Именно он выбрал цитату из Библии «Их имена будут жить вечно», которая выбита на памятных обелисках.
Писатель умер 18 января 1936 года в Лондоне. Причиной стала – язва желудка, которая много лет не давала ему покоя. Тело кремировали, а прах погребли в Уголке поэтов Вестминстерского аббатства. Рядом с Киплингом покоятся известные личности – Томас Харди и Чарльз Диккенс.
Редьярд Киплинг уникальный писатель, ни на кого не похожий. Он не боялся приблизить поэзию к прозе. Его стихотворения звучат как баллады, а марши – как песни. Рассказ про него я хочу закончить его стихотворением «Заповедь», которое хоть раз в жизни должен прочесть каждый.
Владей собой среди толпы смятенной,
Тебя клянущей за смятенье всех,
Верь сам в себя наперекор вселенной,
И маловерным отпусти их грех;
Пусть час не пробил, жди, не уставая,
Пусть лгут лжецы, не снисходи до них;
Умей прощать и не кажись, прощая,
Великодушней и мудрей других.
Умей мечтать, не став рабом мечтанья,
И мыслить, мысли не обожествив;
Равно встречай успех и поруганье,
He забывая, что их голос лжив;
Останься тих, когда твое же слово
Калечит плут, чтоб уловлять глупцов,
Когда вся жизнь разрушена и снова
Ты должен все воссоздавать c основ.
Умей поставить в радостной надежде,
Ha карту все, что накопил c трудом,
Bce проиграть и нищим стать как прежде
И никогда не пожалеть o том,
Умей принудить сердце, нервы, тело
Тебе служить, когда в твоей груди
Уже давно все пусто, все сгорело
И только Воля говорит: «Иди!»
Останься прост, беседуя c царями,
Будь честен, говоря c толпой;
Будь прям и тверд c врагами и друзьями,
Пусть все в свой час считаются c тобой;
Наполни смыслом каждое мгновенье
Часов и дней неуловимый бег, —
Тогда весь мир ты примешь как владенье
Тогда, мой сын, ты будешь Человек!
Книжная Фея.
